출시 3년만에 동시접속 두 배 껑충
온라인 게임시장 전례없는 늦바람
꾸준한 업데이트로 유저이탈 막아
　
게임하이의 정통 MMORPG(다중접속역할수행게임) '데카론'이 갑작스레 재조명받고 있다. 지난 2005년 5월 공개 서비스를 시작한 '준 올드게임' 데카론은 최근 대박 게임의 바로미터인 동시접속자수(동접) 5만명을 돌파하며 MMORPG 시장에 늦바람을 일으키고 있다. 서비스 시작 3년이 지난 시점에 두배 이상의 동접을 찍으며 고공비행하는 것은 10년 온라인게임사에 전무후무한 사건(?)으로 그 비결에 업계 전체의 비상한 관심이 쏠리고 있다.

평소 2만명 언저리에 머물렀던 '데카론'의 동접은 지난달 마지막주차 주말에 5만명을 넘어서는 기염을 토했다. 이후에도 '주중 4만, 주말 5만'을 유지하며 안정세에 돌아섰다는 평가를 얻고 있다.

'데카론'의 이같은 깜짝 회춘은 최근 대규모 업데이트나 프로모션 등 유저 유입을 급증시킬 만한 특별한 이벤트가 없는 가운데 이뤄졌다는 점에서 더욱 '미스터리'로 여겨지고 있다. 비결 분석에 열을 올리고 있는 경쟁사 관계자들 조차 "특별한 이유를 모르겠다"며 고개를 갸웃거렸다.

심지어 '이변의 주인공'인 게임하이 조차도 "기본에 충실한 결과"라며 다소 심심한 정답을 내놓았다. 게임하이 임옥섭 마케팅 본부장은 "눈길을 끄는 단발성 이벤트보다 안정적인 서비스와 당장의 수익 보다는 긴 호흡을 갖고 재미 위주의 업데이트를 진행한 것이 주효한 것 같다"고 설명했다.

실제로 '데카론'은 비슷한 동접수의 게임에 비해 수익률이 낮은 편이다. 이는 당장의 수익만을 쫓아 무리하게 유료 아이템을 추가, 이로 인해 게임 밸런스가 붕괴되는 악순환을 밟지 않으려는 게임하이의 전략적 결과물로 시사하는 바가 크다.

충성도 만점의 유저들을 다수 보유한 점도 '데카론' 뒷심의 원동력이다. '데카론' 유저들의 대부분은 20대 후반 이상의 남성 직장인으로 상대적으로 층은 넓지 않다. 하지만 이들은 게임성만 유지된다면 이탈률은 낮고 소비율은 높은 VIP 유저들로 '데카론'의 회춘을 견인한 실질적인 주인공들이다.

정통 MMORPG 유저들의 재편 현상 역시 '데카론'의 상승세에 기름을 붓고 있다. 게임업체 한 관계자는 "여러 장르를 섞은 '퓨전 MMORPG'가 득세하는 가운데 '리니지' 'R2' '로한' 등 정통 MMORPG의 이탈 유저들이 '데카론'으로 재집결한 결과"라면서 "정통 MMORPG 수요층이 확실히 드러난 만큼 '데카론'의 강세로 당분간 이어질 가능성이 크다"고 분석했다.

/강민혁기자 lionkang@fnn.co.kr